दर्द का रंग : लाल. "दर्द का रंग: लाल" ईवा हैनसेन द्वारा ईवा हैनसेन दर्द का रंग लाल है पढ़ें

ईवा हैनसेन

दर्द का रंग: सफ़ेद

सभी घटनाएँ और नाम काल्पनिक हैं, संयोग यादृच्छिक हैं।

भोर से पहले यह सबसे अंधेरा है

बस इतना ही... यह आपका आखिरी घंटा है! - महिला फुसफुसाई.

वह कुछ क्षण तक पीड़ित को देखती रही, फिर आह भरी और तेजी से चली गई। इससे पता चलता है कि हत्या करना इतना कठिन नहीं है...

सुबह 7.30 बजे ड्यूटी ऑफिसर को कॉल आई। एक उत्साहित महिला आवाज ने घोषणा की कि एक निश्चित एम्मा ग्रुटेन मृत पाई गई है। बड़ी मुश्किल से हम उस पते तक पहुंचने में कामयाब रहे जहां अपराध किया गया था; फोन करने वाले ने सिसकते हुए केवल इतना कहा कि यह उसकी गलती थी, वह!

इंस्पेक्टर मार्टिन जैनसन, जो उस दिन ड्यूटी पर थे, या यूँ कहें कि पहले से ही ड्यूटी पर जाने की तैयारी कर रहे थे, दाँतों से कोसा। खैर, यह मूर्खता आधे घंटे बाद किसी की हत्या क्यों नहीं करेगी, या कम से कम हत्या की रिपोर्ट बाद में क्यों नहीं करेगी? नहीं, उसने कर्तव्यों के बीच की सीमा को चुना, उनके पास इसे अगले पर सौंपने का समय नहीं होगा, उन्हें इस कमजोर व्यक्ति से निपटना होगा... निरीक्षक विशेष रूप से यह जानकर नाखुश था कि यह शुक्रवार की सुबह थी, इसलिए, आज फंसने से वह और उनके साथी डीन मार्कलुंड पूरा सप्ताहांत खो देंगे।

लेकिन बड़बड़ाना या बड़बड़ाना, अभी भी कोई विकल्प नहीं है, मार्टिन ने डीन पर अपना हाथ लहराया:

के लिए चलते हैं। शायद वहां कुछ खास नहीं है?

समूह पहले ही निकल चुका था और उन्हें खुद डीन की कार में जाना था। जब मार्कलुंड सड़कों पर घूमता रहा, किसी ऐसे तरीके से मिडसमरक्रैनसेन की ओर मुड़ने की कोशिश कर रहा था जिसे वह सबसे अच्छी तरह से जानता था, मार्टिन ने यह याद रखने की कोशिश की कि वह इस क्षेत्र के बारे में क्या जानता था। उसे वहां जांच करने की ज़रूरत नहीं थी, निरीक्षक को केवल लाल छत वाले पीले घर, "स्वान तालाब" नामक एक पार्क और एरिक्सन फैक्ट्री याद थी। एक कामकाजी वर्ग का क्षेत्र जिसने कभी परिष्कार या विशेष उपचार का दावा नहीं किया।

डीन, हमें कॉफ़ी पाने के लिए कहीं जगह चाहिए। न तो पीड़िता भागेगी, न ही गवाह भागेगा, अगर उसने फोन किया और मैं सो जाने वाला हूं... इसके अलावा, समूह पहले से ही वहां मौजूद है, उन्हें अभी सब कुछ स्वयं निरीक्षण करने दें।

मार्टिन ने समझा कि इस तरह का अनुरोध मार्कलंड की खुशी को खराब कर देगा; उन्होंने शहर के अद्भुत ज्ञान का प्रदर्शन करते हुए सबसे पहले घटना स्थल पर जाना पसंद किया। लेकिन जानसन सचमुच सोने के लिए तैयार था। पिछली रात, उसकी पत्नी झन्ना को दाँत में दर्द हुआ था, वह कराह रही थी और किसी को सोने नहीं देती थी, आधी रात में डॉक्टर के पास जाने के लिए मनाती नहीं थी। उस रात उन्हें भी सोने का कोई रास्ता नहीं मिला, नशेड़ी हंगामा कर रहे थे...

लेकिन डीन, जाहिरा तौर पर खुद कॉफी पीने से गुरेज नहीं करते, सिर हिलाया:

अब हम हैगर्टेंसवैगन से बाहर निकलने पर शेल गैस स्टेशन पर रुकेंगे, हम वहां ड्रिंक करेंगे और मैं उसी समय टैंक भर दूंगा।

आपको केंद्र के बाहर की सभी सड़कें कैसे याद हैं?

मैंने छह महीने तक एक टैक्सी में काम किया। यह शहर का पता लगाने के लिए पर्याप्त था।

उन्होंने कॉफ़ी पी और काफ़ी बेहतर महसूस किया, हालाँकि पूरे सप्ताहांत हत्या करने की संभावना ने उनके जोश में कोई इज़ाफ़ा नहीं किया।

पिंडस्वैगन कितनी दूर है?

नहीं, पास ही. हम जल्द ही वहां पहुंचेंगे. जल्दी वापस आना अच्छा रहेगा. उन्होंने कहा कि यह कुछ खास नहीं था: उन्होंने डकैती के प्रयास के दौरान उसकी हत्या कर दी...

जवाब में मार्टिन ने सिर्फ आह भरी। वह अनुभव से जानता था कि सबसे सरल और सबसे समझने योग्य अपराध में इतना समय लग सकता है कि आप न केवल नाश्ते के बारे में, बल्कि रात के खाने के बारे में भी भूल जाते हैं, और एक दिन के लिए भी नहीं...

दरअसल, लाल छतों के नीचे पीले घरों का एक इलाका...

वे तुरंत घटनास्थल पर पहुंचे, और संकेतित अपार्टमेंट में उन्हें एक युवा महिला मिली, जो आंसुओं से सूजी हुई थी, भयानक नींद में डूबी हुई थी और फर्श पर एक लाश थी।

अपराध स्थल के चारों ओर और रसोई में एक स्टूल पर दुबकी हुई दुर्भाग्यपूर्ण आकृति को देखते हुए, मार्टिन जानसन को आश्चर्य हुआ; उन्हें इस तरह की हत्याओं से नफरत थी - हास्यास्पद, क्षण भर की गर्मी में की गई, जिसके बाद हत्यारे काफी ईमानदारी से पश्चाताप करते हैं, लेकिन उन्हें अभी भी सजा का सामना करना पड़ता है . बेशक, इस पश्चाताप को अदालत में ध्यान में रखा जाएगा, लेकिन एक व्यक्ति किसी भी न्याय की तुलना में खुद को बहुत अधिक कठोर सजा दे सकता है। एक मिनट का पागलपन - और आपका पूरा जीवन बर्बाद हो जाएगा।

लेकिन दूसरी बार करीब से देखने पर अन्वेषक को पता चला कि यहां सब कुछ इतना सरल नहीं था। कमरे में अव्यवस्था तलाशी का संकेत दे रही थी, लेकिन संघर्ष का नहीं। हत्या की गई महिला अजीब स्थिति में फर्श पर पड़ी थी; उसके टूटे हुए सिर के आसपास थोड़ा खून था। पैथोलॉजिस्ट ने मार्टिन का अभिवादन करते हुए हँसते हुए कहा:

उन्होंने यह दिखाने की कोशिश की कि उन्होंने उसके सिर पर वार करके उसे मार डाला।

लेकिन वास्तविकता में?

वास्तव में, वह किसी और चीज़ से मर गई, झटका तो बस बाद की नकल थी... वास्तव में क्या, मैं शव परीक्षण के बाद ही कह सकता हूँ।

जैनसन ने सिर हिलाया, यह रोगविज्ञानी अनुभवी है, अगर एग्नेस वेलिन पहली नज़र में मौत का कारण निर्धारित नहीं कर सकती, तो कोई और नहीं कर सकता। सिवाय शायद खुद हत्यारे के।

या खुद?

बिखरी हुई चीजों के बावजूद, किसी तोड़-फोड़ या संघर्ष का कोई निशान नहीं है, मृतक ने स्पष्ट रूप से हत्यारे को अपने अंदर आने दिया।

कमरे के चारों ओर फिर से देखने के बाद, मार्टिन रसोई में गया, जहाँ एक युवती मेज पर रो रही थी, डीन मार्कलंड को यह बताने की कोशिश कर रही थी कि अपार्टमेंट में क्या हुआ था। जानसन दरवाज़े पर रुक गया; वैसे भी, उसका बड़ा शरीर दूसरों के लिए बहुत अधिक असुविधा पैदा किए बिना रसोईघर में फिट नहीं होगा। इसकी आवश्यकता नहीं थी; आमतौर पर पार्टनर काफी समझदारी से सवाल पूछता था, लेकिन इस बार मुझे केवल एक ही सवाल पूछना था:

फ्रू हंटर, आपने कहा कि यह आपकी गलती थी...

महिला ने उदास होकर अपना सिर हिलाया, आंसुओं की एक और धारा को संभालने की कोशिश कर रही थी, उसका रूमाल भीग रहा था।

मैं... मैं... आप देखिए, अगर मैं कल आया होता, जैसा कि उसने पूछा, तो एम्मा जीवित होती!

एम्मा?.. - जानसन ने हस्तक्षेप किया।

हंटर ने कमरे की ओर सिर हिलाया:

एम्मा मेरी दोस्त है, एक दोस्त से भी बढ़कर, हम एक साथ अस्पताल में थे... एम्मा ब्रेके से है," हंटर ने अन्वेषक की ओर ऐसे देखा जैसे वह ब्रेके में सभी को पहले से जानता था, लेकिन भूल गया था और अब उसे याद रखना होगा। छोटे शहर के उल्लेख पर वांछित प्रतिक्रिया की प्रतीक्षा किए बिना, हत्या की गई महिला के दोस्त ने उदास होकर आह भरी और जारी रखा: "उसने परसों फोन किया और... मुझसे आने और उसका समर्थन करने के लिए कहा... लेकिन मैं नहीं कर सका' टी।" - महिला ने गीले रूमाल से अपने हाथों को अपनी छाती पर दबाया। मार्टिन ने स्वचालित रूप से नोट किया कि दुपट्टा पतले स्वेटर पर भी निशान छोड़ता है। - मेरे चचेरे भाई की शादी थी... क्या यह एक अच्छा कारण है?

उसने लम्बे जैनसन की ओर ऐसी विनती भरी दृष्टि से देखा, मानो यह उस पर निर्भर हो कि वह किसी की शादी को वैध कारण के रूप में पहचाने या नहीं। दोनों जांचकर्ताओं को कुछ समझ नहीं आया. और महिला भ्रमित करती रही कि वह नहीं आ सकती क्योंकि शादी बहुत महत्वपूर्ण है... शायद हर किसी के लिए नहीं, लेकिन मार्था के लिए यह बहुत महत्वपूर्ण है... यह उनके परिवार में एक परंपरा है...

मार्टिन को पहले ही एहसास हो गया था कि उसे कुछ हासिल नहीं होगा, इसके अलावा, वह किसी और की शादी के बारे में बात करके थक गया था, और अन्वेषक लगभग भौंकने लगा:

पर्याप्त! अब मुझे सब कुछ सच-सच बताओ. अपने चचेरे भाई और शादी के बारे में बात करने की ज़रूरत नहीं है, हमें अपने और मृतक के बारे में बताएं।

जैसा कि अक्सर होता है, ऊंची आवाज और कठोर लहजा ही उपयोगी साबित हुआ। महिला ने तुरंत आँसू बहाना बंद कर दिया और अपने हाथों में रूमाल भी समेट लिया, सीधी हो गई और बोआ कंस्ट्रिक्टर पर खरगोश की तरह मार्टिन को देखते हुए, स्पष्ट रूप से समझाया कि हत्या की गई महिला उसकी दोस्त एम्मा थी, जिसने परसों फोन किया था शाम को और तुरंत आने के लिए कहा, लेकिन वह नहीं आ सकी, क्योंकि... हंटर एक पल के लिए चुप हो गया, जाहिर तौर पर उसने खुद को फिर से शादी के बारे में बात करने से रोक दिया...

यह स्पष्ट है कि आप कल नहीं पहुंचे, लेकिन... कब?

महिला डीन मार्कलंड की ओर मुड़ी, जिसने सवाल पूछा, जैसे कि वह उसका रक्षक हो और उससे कहने लगी:

मैं आज सुबह जितनी जल्दी हो सके पहुंच गया। और यहीं. दरवाज़ा बंद नहीं था, हालाँकि चाबी अभी भी मेरे पास थी, लेकिन वह बंद नहीं था...

आवाज़ में फिर से उन्मादपूर्ण स्वर प्रकट हो गए। मार्टिन ने आह भरी - अगर उसने आँसू बहाना शुरू कर दिया, तो अगले आधे घंटे के लिए। एकमात्र बात जो वह पहले से ही निश्चित रूप से जानता था वह यह थी कि यह उसके सामने कोई हत्यारा नहीं था, ऐसा बदमाश एक मक्खी भी नहीं मार सकता था, अपने प्रिय मित्र को मारना तो दूर, यहाँ तक कि कमरे में इधर-उधर सामान भी नहीं बिखेर सकता था। वह वहाँ बैठी भी है, ध्यान से अपनी ऊनी स्कर्ट को अपने नीचे छिपा रही है...

लेकिन हंटर ने खुद को संभाला और समझाया:

एम्मा ऐसे ही लेटी हुई थी... मुझे तुरंत एहसास हुआ कि वह जीवित नहीं है...

उसकी आंखें खुली हुई हैं और कांच जैसी हैं...

इसे किसने बंद किया? - मार्टिन को याद आया कि पीड़िता की आंखें बंद थीं।

मैं... उसकी कांच की आंखें नहीं देख सका... क्या यह असंभव था? लेकिन मैंने तुरंत पुलिस को फोन किया...

सब कुछ डकैती के प्रयास जैसा लग रहा था, मानो पीड़ित ने अपराधी को इस भद्दे काम में पकड़ लिया हो और इसकी कीमत अपनी जान देकर चुकाई हो।

लेकिन मार्टिन ने कमरे के चारों ओर देखा और इस पर विश्वास नहीं किया। यह मामूली अपार्टमेंट, हालांकि एक समर्पित पाकगृह के साथ है, सस्ते फर्नीचर से सुसज्जित है जिसे स्पष्ट रूप से बहुत समय पहले खरीदा गया था। सोफ़ा जाहिरा तौर पर रात में बिस्तर के रूप में काम करता था; यह एक फ्रांसीसी खाट की तरह मुड़ा हुआ था। और पीड़िता स्वयं भी बहुत आकर्षक नहीं लग रही थी।

जानसन नीचे झुके और लटके हुए कंबल के नीचे इस उम्मीद से देखा कि वहां हत्या की गई महिला का फोन मिल जाएगा। एक जांचकर्ता के लिए लाश के बाद दूसरे नंबर पर मोबाइल फोन होता है, यह इतना कुछ बता सकता है कि कोई भी जांचकर्ता तुरंत फोन ढूंढने की कोशिश करता है। सोफे के नीचे कोई सेल फोन नहीं था, बस कुछ लिकोरिस कैंडीज और एक पुराना सबवे टिकट था। इससे संकेत मिलता है कि सोफे को बहुत बार मोड़ा नहीं गया था, सबसे अधिक संभावना है, ऐसा बिल्कुल भी नहीं किया गया था।

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ए.के. को समर्पित, जिनके बिना यह पुस्तक नहीं बन पाती।

इस महीने ने न केवल मेरे जीवन को उलट-पुलट कर दिया, बल्कि इसने मुझे अपने बारे में अपने सभी विचारों को बदलने पर मजबूर कर दिया। चार सप्ताहों में बहुत अधिक आशा और भय, खुशी और भय, खुशी और दर्द... सभी रंगों और रंगों का दर्द, साधारण शारीरिक से लेकर गंभीर मानसिक दर्द तक। लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि मैंने क्या अनुभव किया, मुझे एक पल के लिए भी पछतावा नहीं हुआ कि क्या हुआ, क्योंकि इस दर्द के बिना सबसे बड़ी खुशी नहीं होती।

और यह सब हमेशा की तरह शुरू हुआ...

गुलाबी

- ब्रिट! ब्री-इट! – अपने स्नीकर्स को बांधते हुए, मैं अपनी दोस्त को बिल्कुल भी नहीं बुलाता ताकि वह मुझे कंपनी दे सके। यह कुछ-कुछ अलार्म घड़ी की पहली घंटी बजने जैसा है। जब मैं अपनी दौड़ से लौटूंगा, तो दूसरा भाग आएगा, और तभी ताजी बनी कॉफी की गंध ब्रिट को बिस्तर से बाहर कर देगी।

मेरे दोस्त के कमरे से मिमियाने की आवाज़ आती है:

- मैं भागा।

एक दोस्त दिखावा करती है कि उसे सर्दी है और इसलिए वह आज घर पर ही रुकी है, हालाँकि यह असामान्य नहीं है। ब्रिट अक्सर सुबह न दौड़ने का बहाना ढूंढती है, इसलिए नहीं कि वह आलसी है, बल्कि इसलिए कि वह एक पैथोलॉजिकल नाइट उल्लू है, क्योंकि उसके लिए नौ बजे से पहले उठना सरासर यातना है। सुबह सात बजे उठने से खराब हुआ मूड किसी भी चीज़ से नहीं सुधरेगा, स्वीडिश चॉकलेट से भी नहीं, जिसे ब्रिट किलोग्राम में खाने के लिए तैयार है।

बेशक, उसके पास एक बहाना है, और यह काफी तार्किक है - ब्रिट अमेरिकी है, हालांकि वह खुद को स्वीडिश मानती है। जब उसे रात में जागने और दिन में सोने की व्याख्या करनी होती है तो उसे अमेरिका की याद आती है:

- अमेरिका में अभी भी रात है।

"अमेरिका में अभी सवेरा नहीं हुआ है।"

हालाँकि स्टॉकहोम में इतने महीनों के अध्ययन के बाद, आप अपनी जैविक घड़ी को बदल सकते हैं।

घर से बाहर भागते हुए, मैं निर्णायक रूप से मास्टर माइकल के गेट की ओर मुड़ता हूँ। यह पहले से ही एक अनुष्ठान है: मैं हमेशा फजलगटन अकेले जाता हूं, लेकिन ब्रिट को बिल्कुल विपरीत मार्ग देता हूं - मार्केट और बोफिल आर्क तक, जहां, आप देखते हैं, स्थितियां बेहतर हैं और प्रकाश व्यवस्था भी बेहतर है। और मुझे लास्ट पेनी सीढ़ी से कुछ बार नीचे दौड़ना पसंद है, लेकिन केवल इसलिए नहीं कि सीढ़ियाँ खुद मांसपेशियों के प्रशिक्षण के लिए अच्छी हैं, मैं सिर्फ सॉडरमलम द्वीप को पसंद करता हूँ, अर्थात् सोफो क्षेत्र (फोल्कनकागाटन के दक्षिण में सॉडर - उन लोगों के लिए जो खोजते हैं) गमला स्टाना के बाहर पूरा स्टॉकहोम "कहीं बाहर" है), इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वे उसके बारे में क्या कहते हैं। और कैटरीना-चुर्का के पास छोटे, लगभग गाँव के घर और फजलगाटन पर बगीचे भी। क्यों? मैं खुद नहीं जानता.

बेशक, SoFo हमेशा एक सुखद क्षेत्र नहीं था।

उदाहरण के लिए, मास्टर मिकेल, जिसका नाम एक छोटे से वर्ग को दिया गया है, बस एक स्टॉकहोम जल्लाद है, और आकर्षक नोर्स्का-चुरका (नॉर्वेजियन चर्च) की साइट पर एक बार एक विशाल फांसी का फंदा खड़ा था, जिस पर फाँसी दिए गए लोग कोट की तरह लटकते थे। एक अलमारी - पंक्तियों में. और यह अकारण नहीं है कि हेक्केल्फ़जेल को डेविल्स माउंटेन कहा जाता था; किंवदंती के अनुसार, यहीं पर माउंट ब्लॉकुल्ला पर सब्त के दिन के लिए शहर से उड़ान भरने से पहले चुड़ैलें इकट्ठा होती थीं। यह बात किसी ने अपनी आंखों से नहीं देखी, लेकिन सभी ने इस पर विश्वास कर लिया. अपने पति को पसंद करने वाली किसी पड़ोसी के साथ तालमेल बिठाने का सबसे अच्छा तरीका यह घोषित करना था कि वह आधी रात को हकेलफजेल जाने की जल्दी में थी, हालांकि उन्हें आश्चर्य हो सकता है कि वह ऐसे अनुचित समय में सड़क पर क्या कर रही थी...

यह सब अतीत में है, चुड़ैलें अब साब्स या मेट्रो चलाती हैं, कैटरीना-चुरका को आग लगने के बाद एक बार फिर से बहाल कर दिया गया था, लेकिन प्राचीनता और गांव शहर का आकर्षण बना हुआ है। चित्रित बाड़ों के पीछे बगीचों और यहां तक कि नलों से पानी वाले छोटे लकड़ी के घर - कितने मेगासिटी इस पर गर्व कर सकते हैं? किसी कारण से, मुझे ऐसा लगता है कि यह SoFo का यह कोना है जो स्टॉकहोम की जीवन शक्ति की कुंजी है।

जब मेरी चालाक सौतेली बहन, जिसके लिए स्टॉकहोम नॉरमल्म और ओस्टर्मलम है, ने मुझे कुछ सोफ़ो शहरों के अंधेरे अतीत की याद दिलाई, तो मैंने जवाब में कहा:

- कितने समय पहले, आपके प्रिय बर्ज़ेलियम पार्क की साइट पर, एक पोखर था, जिसे, वैसे, कत्थवेट कहा जाता था। न जाने क्यों?

टेरेसा ने बस अपने कंधे उचकाए, और मैंने खुद खुशी से जवाब दिया:

- क्योंकि सारा शहर बिल्ली के बच्चों को डुबाने के लिए वहाँ ले गया था! झाड़ियों के नीचे देखो, शायद बहुत सारी बिल्ली की हड्डियाँ हैं।

नॉरर्मलम के केंद्र में पले-बढ़े होने के बाद, विश्वविद्यालय में पढ़ाई के दौरान, मैंने पहले ही अपने घर के लिए शहर के दूसरे छोर - सोफो को चुन लिया था, जिसके बारे में वे मजाक में कहते हैं कि वहां हर कोई इतना स्वतंत्र है कि वे दो मटर के समान दिखते हैं। एक फली.

यह सच नहीं है क्योंकि SoFo के लोग बिल्कुल भी एक जैसे नहीं हैं। और तथ्य यह है कि कभी-कभी वे कार्बन कॉपी की तरह कपड़े पहनते हैं, स्टॉकहोमर्स की तरह दिखने की बहुत बड़ी इच्छा के कारण होता है, क्योंकि प्रांतीय लोग अक्सर महानगरीय जीवन के आनंद का स्वाद लेने के लिए सोफो में इकट्ठा होते हैं। यह जल्दी ही ख़त्म हो जाता है, लेकिन डिज़ाइन प्रतिभाएँ यहीं से आती हैं।

सोफ़ो के लोगों के बारे में सोचते हुए, मैं खूबसूरत नोर्स्का चर्च के पास से भागा और अपनी प्रिय सीढ़ी की ओर चला गया। इस क्षेत्र में पर्यटक दुर्लभ हैं, वे गामला स्टेन से आकर्षित होते हैं, और यदि इस तट पर हैं, तो वे सॉडरमलमस्टॉर्ग को पसंद करते हैं (हास्यास्पद है, अब वे मांग करते हैं कि इसका पुराना नाम वापस किया जाए - रुस्सगार्डन, "रूसी कंपाउंड") स्लूसेन के पास, केंद्रीय जोतगटन के साथ बाज़ार और बहुत सारी दुकानें, और अब यहां स्टेग लार्सन का पसंदीदा मारियाटोरजेट स्क्वायर और सेंट पॉल्सगाटन भी हैं। अब से, फिशिंग थोर के फव्वारे के आसपास, भ्रमण करने वालों की भीड़, मुंह खोलकर सुनती है कि लार्सन के "मिलेनियम" के नायकों के लिए जीवन कितना अद्भुत था।

बेशक, यह आश्चर्यजनक है कि एक साधारण पत्रकार ऐसी जगह पर एक अपार्टमेंट खरीद सकता है। लेकिन किसी को भी इस विसंगति की परवाह नहीं है, जैसे कार्लसन की छत पर वास्तविक पते की कमी। किसी कारण से, गाइडों ने फैसला किया कि कार्लसन कुपेचेस्काया स्ट्रीट पर सर्प के साथ सेंट जॉर्ज की मूर्ति के सामने एक लाल घर में रहते थे, और यहां तक कि लेखक भी इस बारे में किसी को समझाने में असमर्थ थे। स्वीडनवासियों को इसकी परवाह नहीं है, वे वास्तव में कार्लसन को पसंद नहीं करते हैं। और हमें प्यार क्यों करना चाहिए? एक आलसी व्यक्ति, एक आलसी व्यक्ति और एक पेटू व्यक्ति। ठीक है, मिकेल ब्लोमकविस्ट को बेलमंसगेटन पर एक पेंटहाउस में रहने दें, अगर स्टेग लार्सन यही चाहते थे। भीड़ में लोग जो पसंद करते हैं उससे मैं कभी आकर्षित नहीं हुआ, ऐसा लगता है कि यह प्यार या दिलचस्पी भी नहीं है, बल्कि बस "चेक इन" करने की इच्छा है, वे कहते हैं, और मैं यहां था।

और पर्यटक लगन से सेंट जॉर्ज के पास लाल घर की छत की नागिन और बेलमंसगेटन नंबर 1 के पेंटहाउस, टाउन हॉल की सीढ़ी, जिसके साथ नोबेल पुरस्कार विजेता उतरते हैं, की तस्वीरें खींचते हैं (मुझे आश्चर्य है कि क्या इनमें से कोई भी संगठित फोटोग्राफर वास्तव में खुद की कल्पना करता है) एक पुरस्कार विजेता, जैसा कि मार्गदर्शक सलाह देते हैं?)। रॉयल पैलेस में गार्ड बदलना सुनिश्चित करें... और बेनी एंडरसन के स्वामित्व वाले प्रतिद्वंद्वी रेस्तरां-क्लब भी, जिसकी बालकनी से एबीबीए और हॉलीवुड सितारों ने मम्मा मिया का फिल्मांकन करने के बाद खुशी से चिल्लाते हुए भीड़ का स्वागत किया। स्वीडन के लोग सहिष्णु और धैर्यवान हों...

लास्ट पेनी सीढ़ी की तस्वीर नहीं खींची गई है। और भगवान का शुक्र है!

सुबह की ताजी हवा के बावजूद, खाली सड़क पर तेजी से चल रही महिला को खुशी महसूस नहीं हो रही थी; इसके विपरीत, वह नींद से बुरी तरह जूझ रही थी। कुछ नहीं, यह घर से दो कदम दूर है, मैंने फैसला किया कि मैं स्नान भी नहीं करूंगा, बस सीधे बिस्तर पर जाऊंगा। अपनी एकमात्र छुट्टी के दिन, कैरिन ने पूरे सप्ताह की नींद पूरी कर ली।

उसने घर का दरवाज़ा पकड़ लिया ताकि दरवाज़ा बंद न हो, ताकि बाकी लोग भी सो सकें।

- अरे! - अपनी मंजिल पर, कैरिन ने पड़ोसी के अपार्टमेंट का थोड़ा खुला दरवाजा देखा। - कैसा, क्या तुम घर पर हो?

दरवाजे के पीछे से किसी ने जवाब नहीं दिया, ऐसा लग रहा था जैसे कमरे में टीवी चल रहा हो।

कैसा बहुत मिलनसार नहीं है, वह अकेली रहती है, पुरुष उससे मिलने नहीं आते। और कैरिन के पास बातचीत करने का समय नहीं है, उसके पास मुश्किल से एक काम से उबरने का समय होता है, इससे पहले कि दूसरे काम पर जाने का समय आ जाए। सुबह तीन बजे से सुबह तक, वह एक भूमिगत गेमिंग क्लब में अवैध रूप से सफ़ाई करती है, यही कारण है कि वह पूरे सप्ताह नींद में घूमती रहती है।

आमतौर पर पड़ोसी अभिवादन के वाक्यांशों तक ही सीमित रहते थे, एक-दूसरे के मामलों में दखल नहीं देते थे और हर किसी की अपनी-अपनी समस्याएं होती थीं। परसों, देर शाम काम पर निकलते समय, कैरिन ने कैसा को किसी को अपार्टमेंट में आने देते हुए सुना, वह एक महिला लग रही थी, या शायद दो भी। यहां तक कि मुझे खुद बाहर जाने से पहले सब कुछ शांत होने तक इंतजार करना पड़ा; कैरिन को अनावश्यक प्रश्नों की आवश्यकता नहीं थी। क्या वे सचमुच दरवाज़ा खुला छोड़कर एक साथ चले गए?

नहीं, बेहतर होगा कि दरवाज़ा बंद करके अपने कमरे में चले जाओ। कैरिन ने वैसा ही किया, लेकिन पहले से ही अपने दालान में उसे अचानक अपने पड़ोसी के पास जाने की तत्काल इच्छा महसूस हुई। अपार्टमेंट का दरवाज़ा, जो सुबह-सुबह थोड़ा खुला था, चिंताजनक था... उसने यह याद करने की कोशिश की कि शाम को जब कैरिन काम पर गया था तब दरवाज़ा खुला था या नहीं, लेकिन उसे याद नहीं आया। सबसे ऊपरी मंजिल पर केवल दो अपार्टमेंट हैं, लेकिन कौन जानता है कि क्या हो सकता है?

जब किसी ने दोबारा कॉल का जवाब नहीं दिया, तो किसी कारण से महिला डर से उबर गई। उसने दरवाज़ा और चौड़ा खोल दिया। कमरे से सुबह के टीवी समाचार कार्यक्रम के प्रस्तोता की आवाज़ सुनाई दे रही थी... अब टीवी चालू रखने की बात नहीं है!

-कैसा, क्या तुम सो रहे हो, क्या...

मैं अपनी बात पूरी नहीं कर सका और पूरे घर में चिल्लाता रहा।

नीचे की पड़ोसी, ऐन, दौड़ती हुई आई और कैरिन की ओर देखा, जो भयभीत होकर लैंडिंग पर कूद गई थी:

- क्या हुआ है?!

- वहाँ वहाँ...

- वहां क्या है?

लेकिन कैरिन एक शब्द भी नहीं बोल सकी, उसने बस अपना हाथ दालान की ओर इशारा किया। ऐन, जिसने अपार्टमेंट में देखा, ने अपना दिल पकड़ लिया:

- अरे बाप रे!

कैसा लटक रहा था, कुछ रस्सियों में उलझा हुआ। दम घुटने से उसका चेहरा नीला पड़ गया, उसकी बड़ी जीभ बाहर निकल गई...

कैरिन पहले से ही अपने सेल फोन के बटन दबा रही थी और बचाव सेवा को बुला रही थी।

"पुलिस को... चाहिए..." ऐन ने अपना सिर हिलाया।

- वे फोन करेंगे.

पुलिस तुरंत पहुंच गई.

कैरिन ने यह उल्लेख न करने का निर्णय लिया कि उसने कैसा को किसी को अपार्टमेंट में आने देते हुए सुना था। फिर भी उसने उस औरत को नहीं देखा और आवाज के बारे में भी कुछ नहीं कह सकी, आवाज आवाज जैसी थी, और फिर उसे बताना होगा कि वह खुद सुबह-सुबह कहां से लौट रही थी।

कैसा की परसों मृत्यु हो गई, और वह दूसरे दिन भी इसी तरह लटकी रही। दम घुटने से भयानक मौत.

पड़ोसी गपशप कर रहे थे: एक पागल?! और प्रत्येक ने उसकी कब्ज की ताकत की जाँच की। यदि उन्होंने पहले ही घर में दरार डालना शुरू कर दिया है...

उन्हें याद आया कि कैसा के जीवन में क्या संदिग्ध लग रहा था। अब सब कुछ इस तरह लग रहा था: वह अकेली रहती थी, कुछ लोगों के साथ संवाद करती थी, मेहमान कभी-कभार ही आते थे, कभी पुरुष नहीं, केवल उसी उम्र की महिला थी।

आपको पूरे दो दिनों तक अपने पड़ोसी में कोई दिलचस्पी क्यों नहीं थी? किसी को कैसे दिलचस्पी हो सकती है, अगर कैसा पहले गायब हो गया था और हफ्तों तक दिखाई नहीं दिया था, तो कौन जानता था कि इस बार क्या गलत हुआ था? इस समय वह कहाँ थी? क्या पता उसने बताया ही न हो. और उसने यह भी नहीं बताया कि वह कहाँ काम करती थी। यदि कोई व्यक्ति अपने जीवन का विवरण सबको नहीं बताना चाहता तो हस्तक्षेप करने का अधिकार किसे है?

मैं अपनी सौतेली बहन की वजह से हमेशा व्यस्त रहने वाले नोरर्मलम या विलासितापूर्ण ऑस्टर्मलम में नहीं रुका। जब मेरी माँ ने दूसरी बार शादी की, तो परिवार में एक असहनीय आत्मविश्वासी और अहंकारी प्राणी प्रकट हुआ - उसके सौतेले पिता की बेटी टेरेसा। उसकी माँ ने लड़की को छोड़ दिया और अपने नए पति के साथ अटलांटिक के दूसरी ओर चली गई। बच्चे के पिता ने उसे बिगाड़ दिया, इतालवी नानी ने बच्चे के लिए खेद महसूस करते हुए उसे सब कुछ करने दिया। परिणाम विनाशकारी था; समय के साथ, कोई भी इस राक्षस का सामना नहीं कर सका; मिलान से स्टॉकहोम जाने से स्थिति में सुधार नहीं हुआ। अंतहीन सनक से परेशान, नानी इटली में रही, और पंद्रह वर्षीय टेरेसा ने फैसला किया कि उसकी सौतेली बहन बदमाशी की एक नई वस्तु के रूप में काफी उपयुक्त थी। हमारे बीच डेढ़ साल का अंतर था; टेरेसा के अनुसार, इससे उसे बिना पूछे मेरी चीजें लेने का अधिकार मिल गया। यदि वे लौटे भी तो बेकार लौटे।

मेरे लिए सौभाग्य से, यह लंबे समय तक नहीं चला। स्कूल से स्नातक होने और एक स्वतंत्र जीवन शुरू करने के बाद, जैसे ही मेरी सौतेली बहन ने मेरी नई दुनिया में प्रवेश करने की कोशिश की, मैंने स्पष्ट रूप से उसे बाहर निकाल दिया, और पूरे परिवार के साथ संचार को न्यूनतम कर दिया। वहाँ अभी भी मेरी दादी, मेरे हमेशा अनुपस्थित रहने वाले, आदरणीय पिताजी की माँ थीं। हम उससे हर दिन बात करते हैं, तब भी जब वह गर्मियों के लिए या क्रिसमस के करीब वैलेंटुना झील पर किसी ग्रामीण घर में जाती है।

दादी का मानना है कि शहर में क्रिसमस या गर्मी की छुट्टियाँ बिताना लगभग अपराध है। मैं भी, और इसलिए, जैसे ही ब्रिट अपने धूप वाले कैलिफ़ोर्निया के लिए उड़ान भरेगी, मैं अपनी दादी के पास छुट्टियों पर चला जाऊँगा। लेकिन पहले नहीं, क्योंकि मेरी अंतरात्मा मुझे स्टॉकहोम में शरद ऋतु-सर्दियों के खराब मौसम के कारण कराह रहे अपने दोस्त को अकेले छोड़ने की इजाजत नहीं देती है। बेशक, ब्रिट ने मेरे साथ बुहल में छुट्टियां बिताने के निमंत्रण को अस्वीकार नहीं किया, लेकिन किसी तरह उसने इतना स्पष्ट उत्तर दिया कि मैं समझ गया: धन्यवाद, ऐसा न करना ही बेहतर है।

दरअसल, ब्रिट का कैलिफोर्निया के लिए आसन्न प्रस्थान एक रहस्य है, लेकिन एक खुला रहस्य है। मेरी दोस्त स्वयं इसके बारे में बात नहीं करती है, और मुझे बहुत बुरा लगता है कि वह इसे छिपा रही है। मैंने गलती से एक हवाई जहाज का टिकट देखा, ब्रिट को इसके बारे में पता नहीं है, और मैं दिखावा करता हूं कि मुझे नहीं पता कि वह धीरे-धीरे अपनी चीजें क्यों पैक कर रही है।

निश्चित रूप से यह मेरे सामने इस तरह का तथ्य प्रस्तुत करेगा:

- लिन, मुझे क्षमा करें, मैंने घर जाने का फैसला किया... आप नाराज नहीं होंगी, है ना?

मैं काफी समय तक नाराज था, लेकिन उसके जन्मस्थान पर जाने के फैसले पर नहीं, बल्कि इस बात पर कि वह मुझसे क्या छिपा रही थी। मैं नाराज हूं और चुप रहता हूं, उसे सोचने दो कि मुझे नहीं पता।

बेशक, आप उसके साथ कैलिफोर्निया के लिए उड़ान भर सकते हैं, लेकिन मैं वहां जाने के लिए बहुत इच्छुक नहीं हूं, मुझे लंबी उड़ानें पसंद नहीं हैं। इसके अलावा, ब्रिट को अपने दम पर सब कुछ तय करने का अवसर मिलना चाहिए, और संयुक्त राज्य अमेरिका के पश्चिमी तट पर उनके घर में मेरी उपस्थिति ब्रिट की पहले से ही नाजुक आत्मा पर खुला दबाव होगी। कुछ मुझे बताता है कि उसके लौटने की संभावना नहीं है...

ब्रिट का पसंदीदा विषय पागलपन है; वह घंटों तक सभी प्रकार के जुनून के बारे में बात कर सकती है। अन्यथा एक बुद्धिमान और बहुत व्यावहारिक लड़की अगर किसी अन्य हत्या की सूचना मिलती है तो वह सांस रोककर समाचार सुनती है, और वह खुद विभिन्न बलात्कारियों के बारे में बेदम होकर बात करती है।

जब मैं आपको याद दिलाता हूं कि अधिकांश लोगों ने अपने जीवन में कभी भी अपराध की रिपोर्ट नहीं देखी है, यहां तक कि तस्वीरों में भी, और परेशानियों में उन लोगों को आकर्षित करने की बुरी संपत्ति होती है जो उनकी प्रतीक्षा कर रहे हैं, तो ब्रिट उत्साहित हो जाती है:

- आप सही नहीं हैं! आप गलत हैं, और मैं जिम्मेदारी से आपको यह बता रहा हूँ!

कभी-कभी मुझे लगता है कि ब्रिट गुप्त रूप से एक पागल से मिलने की उम्मीद करती है, चाहे यह कितना भी पागलपन क्यों न लगे। अमेरिका में, एक दोस्त कुछ मार्शल आर्ट पाठ्यक्रमों में भी गई और कुछ सीखा; किसी भी मामले में, समय-समय पर वह एक काल्पनिक बलात्कारी को अपने काल्पनिक कौशल का प्रदर्शन करती है: वह अपनी हथेलियों को किनारे से बाहर निकालती है और एक जंगली चिल्लाहट के साथ: "ये !” अपना दाहिना पैर आगे फेंकता है। जाहिरा तौर पर, इससे बलात्कारी को ऐसे प्रशिक्षित और उग्रवादी व्यक्ति के साथ जुड़ने की थोड़ी सी भी इच्छा से हतोत्साहित होना चाहिए।

वास्तव में, इस तरह के अभ्यास के बाद, ब्रिट शायद ही कभी अपने पैरों पर खड़ी रह पाती है, वह अपना संतुलन खो देती है, और एक से अधिक बार मुझे सावधानी से अपनी मुस्कान छिपानी पड़ती है।

- ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं अब ज्यादा ट्रेनिंग नहीं करता हूं।

– आप ऐसा बिल्कुल न करें. आप सुबह दौड़ने के लिए भी नहीं निकल पाएंगे।

मित्र मिर्ची से काँपता है:

- इतनी ठंड में?

"कितनी ठंड है, ब्रिट?" अभी सर्दी नहीं है!

- इतना अधिक बुरा! गीला, नम, भूरा... - वह अपनी ठुड्डी को गर्म स्वेटर के विशाल कॉलर में छिपाती है, और उसके हाथ आस्तीन में गहरे होते हैं।

मैंने उसे गले लगाया, मानो उसे ठंड और नमी से बचा रहा हो। बेचारी गर्मी-प्रेमी लड़की...

-क्या आपको यहां पढ़ाई के लिए आने का पछतावा है?

- नहीं, आप किस बारे में बात कर रहे हैं! - मेरी अमेरिकी मित्र प्रसन्नतापूर्वक उत्तर देती है, लेकिन दिन-ब-दिन उसकी आवाज में आत्मविश्वास कम होता जाता है।

मुझे संदेह है कि, छुट्टियों के लिए अपने धूप वाले कैलिफ़ोर्निया घर जाने के बाद, वह वापस नहीं लौटेगी। ब्रिट के माता-पिता स्वीडिश नागरिक हैं, लेकिन उनके पिता जब बहुत छोटे थे तो उन्हें अमेरिका ले जाया गया था, लेकिन उनकी मां के पास अभी भी क्रिसमस पर शानदार स्टॉकहोम और हल्की बर्फ की बचपन की यादें हैं। उन्होंने अपनी बेटी के साथ उदारतापूर्वक जो यादें साझा कीं, वे प्रसन्नता से भरी थीं: बर्फीली सर्दी, बारहसिंगा द्वारा खींची जाने वाली क्रिसमस स्लेज की सवारी, राष्ट्रीय पोशाकें... साल के आधे हिस्से में दिन के छोटे घंटों का जिक्र करना भूल गईं, बादल छाए रहे और यह तथ्य कि गहरी बर्फबारी हुई सर्दी स्वीडन के उत्तर में है, दक्षिण में नहीं, लेकिन वहां आम तौर पर ध्रुवीय रात होती है।

ब्रिट को स्वयं केवल स्वीडिश डिजाइनरों की मौलिकता याद थी, जो अन्य यूरोपीय लोगों के लिए या विशेष रूप से अमेरिकियों के लिए अप्राप्य है। मेरी दोस्त का मानना था कि एक वास्तविक डिजाइनर बनने के लिए, आपको बस स्वीडिश कॉलेज में पढ़ने के लिए जाना होगा, जो उसने इस साल अगस्त में किया था। एक अमेरिकी के लिए, ब्रिट की स्पष्ट रूप से अजीब प्रवृत्ति है, जहां तक मुझे याद है, अपने हाथों से कुछ करना, अगर वह क्रिसमस टर्की या सिग्नेचर पाई पकाना नहीं है, तो उनके सम्मान में नहीं है। अपने कपड़े खुद सिलें? क्यों, हर स्वाद और बजट के लिए किसी भी बुटीक में यह प्रचुर मात्रा में उपलब्ध है।

और लकड़ी के ब्लॉकों से लैंप या तार से कपड़े के हैंगर बनाना पूरी तरह से बेवकूफी है। औद्योगिक रूप से निर्मित वाले बहुत बेहतर होते हैं।

मुझे संदेह है कि यह असामान्य शौक ही था जिसने ब्रिट का मूल्य उसकी अपनी नजरों में बढ़ा दिया। यह अपनी विशिष्टता घोषित करने का भी एक तरीका था।

वह स्टॉकहोम में डिजाइन का अध्ययन करने आई, बैकमैन कॉलेज में प्रवेश लिया, और पूरी शरद ऋतु प्रेरणापूर्वक कई किलोमीटर के कपड़े को मूल पोशाकों में बदलने में बिताई। लेकिन जैसे-जैसे दिन छोटा होता गया, ब्रिट का मूड उतना ही खराब होता गया; बेचारे ने एक अलंकारिक प्रश्न पूछा: आप छह महीने तक सूरज के बिना कैसे रह सकते हैं?! बारिश के कारण उसके दांत में लगभग दर्द होने लगा और खुद को आकार में रखने की उसकी इच्छा में भी कमी आ गई। किसी भी प्रयास से यह पता नहीं चलता कि एक सुबह की दौड़ से मूड इतना बेहतर हो जाता है जितना कि एक किलोग्राम स्वादिष्ट स्वीडिश चॉकलेट से नहीं। अगर बाहर ठंडी हवा चल रही हो या बारिश हो, चाहे कितनी भी रोशनी क्यों न हो, ब्रिट बिस्तर पर ही रहेगी।

"मृतक लगभग पच्चीस साल की एक युवा महिला है... अधिक सटीक रूप से निर्धारित करना मुश्किल है, उसका चेहरा बहुत सूजा हुआ है..." वरिष्ठ निरीक्षक मिकेल बर्गमैन ने जल्दी से रिकॉर्डर में बात की।

वह वास्तव में जल्दी में था, क्योंकि इस लाश के पास रहना अप्रिय था, हालाँकि इंस्पेक्टर ने अपने जीवन में सब कुछ देखा था। वह स्वाभाविक रूप से फाँसी पर लटके हुए लोगों को पसंद नहीं करता था; उभरी हुई जीभ को देखकर वह बीमार हो जाता था। काश, डॉक्टर आते और उसे ले जाते...

दरअसल, अपराध स्थल का निरीक्षण करना उनका काम नहीं है, लेकिन मिकेल ने अपने अधीनस्थ डौग वांगर को आज सुबह रुकने की अनुमति दी, और इसलिए अपने कर्तव्यों का पालन किया। वेंजर ने पहले ही फोन कर दिया है, उसे जल्द ही पहुंचना चाहिए। मिकेल बर्गमैन ने आह भरी, उनका मूड और भूख पूरे दिन के लिए खराब हो गई थी, लेकिन कौन जानता था कि सबसे अप्रिय चीज यहां उनका इंतजार कर रही थी। बचपन से ही, एक पड़ोसी को फाँसी लगाते हुए देखने के बाद, वह आत्महत्या बर्दाश्त नहीं कर सका।

बर्गमैन रसोई में गया, यह दिखावा करते हुए कि वह एक बार फिर मेज पर बचे हुए बर्तनों की जांच करना चाहता है... कुछ खास नहीं - शराब की एक अधूरी बोतल, शराब के कुछ गिलास, कप, बचा हुआ पिज्जा...

उंगली विशेषज्ञ ने नकारात्मक ढंग से अपना सिर हिलाया:

- नहीं, सिर्फ उसकी उंगलियां।

- लेकिन दो लोगों ने शराब पी?

"ऐसा लगता है जैसे मैं किसी का इंतज़ार कर रहा था, दूसरा गिलास छुआ ही नहीं गया।" और कप भी.

- सुबह-सुबह शराब पीना अजीब है।

- मैंने शाम को शराब पी, पिज्जा भी खाया।

अंत में डौग वेंगर प्रकट हुए, उन्होंने शव को देखकर सीटी भी बजाई:

- आत्महत्या?

- यह किसी दुर्घटना जैसा है। आत्म-गला घोंटना। संघर्ष के कोई निशान नहीं हैं, किसी अन्य व्यक्ति की उंगलियां अभी तक नहीं हैं।

डौग पड़ोसियों का साक्षात्कार लेने गया, जिनमें से कुछ ही थे। घर छोटा है, तीनों मंजिलों पर केवल दो अपार्टमेंट हैं, एक में कोई नहीं रहता है, दो मंजिलों में पेंशनभोगी सुन नहीं पाते हैं, जिस पड़ोसी को शव मिला उसने भी कुछ नहीं देखा...

थोड़ी देर बाद डॉक्टर पहुंचे, दम घुटने से मौत बताई और शव ले गए।

इंस्पेक्टर ने आह भरी:

- बेवकूफी भरी मौत...

"हाँ," वरिष्ठ चिकित्सा दल ने उत्तर दिया, "वह दर्द से मर रही थी।" क्या आपके पास कोई दस्तावेज़ है? क्या परिजन शव की पहचान करेंगे?

- हमें अभी तक नहीं पता कि रिश्तेदार हैं या नहीं। वह अकेली रहती थी.

अंत में, निरीक्षण और साक्षात्कार पूरा हो गया है। बर्गमैन और वेंगर ने राहत के साथ अपार्टमेंट छोड़ दिया। उसने जो देखा, उसके बाद उदास आकाश भी सुहाना लगने लगा। सब कुछ सापेक्ष है।

आप विभाग में लौट सकते हैं और कागजी कार्रवाई पूरी करके मामले को अभिलेखागार में जमा कर सकते हैं। इंस्पेक्टर को अभी तक पता नहीं था कि यह महिलाओं की बेतुकी मौतों में से पहली थी।

लेकिन मैं तुरंत नहीं जा सका.

- धिक्कार है अखबार वालों! उन्हें कैसे पता चला?!

घर में पहले से ही दो लोग घूम रहे थे, एक के हाथ में कैमरा था, दूसरे के हाथ में माइक्रोफोन था।

- इंस्पेक्टर, ये आत्महत्या है या हत्या?

- पत्रकारों को यहां किसने आने दिया? फिल्मांकन बंद करो, अभी तक कुछ भी स्पष्ट नहीं है, और आप पहले से ही रिपोर्ट कर रहे हैं!

लेकिन वे पत्रकारों से छुटकारा नहीं पा सके; उन्हें वादा करना पड़ा कि पुलिस निश्चित रूप से जल्द से जल्द हर चीज की जांच करेगी और जनता को निश्चित रूप से बताएगी कि क्या हुआ और दोषी कौन था, अगर वह वास्तव में दोषी था।

बर्गमैन ने सही शब्द बोले, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि पत्रकार इस सनसनी को देखने से नहीं चूकेंगे; एक घंटे के भीतर स्टॉकहोम को त्रासदी के बारे में सभी विवरण पता चल जाएगा, जिसमें वे भी शामिल होंगे जो घटित ही नहीं हो सकते थे। लेकिन मिकेल को बहुत पहले ही एहसास हो गया था कि फुर्तीले अखबार वालों से लड़ना उनके लिए अधिक महंगा है, वे अक्सर अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को अनुदारता के साथ भ्रमित करते हैं, गैर-जिम्मेदाराना बकबक के लिए पकड़ा जाना बेहद दुर्लभ है, आप या तो इसे अनदेखा कर सकते हैं या व्यापक जानकारी देकर नुकसान को कम कर सकते हैं। जानकारी। चूँकि दूसरा हमेशा संभव या आवश्यक नहीं होता, इसलिए पहला ही बना रहा।

"उन्हें खुद बताने दो," वह वेंगर की कार में बैठते हुए बड़बड़ाया। - बकवास! आप सामान्य कार कब खरीदेंगे?

- मेरे पास यह काफी है...

अधिक विशाल सेवा वाहन लेना संभव होता जिसमें वह घटनास्थल पर पहुंचे, लेकिन बर्गमैन वेंगर से बात करना चाहते थे; बातचीत व्यक्तिगत थी, और कार्यालय में इसके लिए कोई समय नहीं होगा।

शनिवार की सुबह सड़कों पर मेरे जैसे धावकों और कुत्ते के मालिकों के अलावा कोई नहीं होता जो अपने पालतू जानवरों को सैर पर ले जाते हैं। वह अच्छा है, वह अच्छा है। यह कोई शोर-शराबा वाला नॉरमलम नहीं है, जहां पूरे दिन और रात सड़कें, "गैलरी" के मार्गों की तरह, एक प्रेरक भीड़ से भरी रहती हैं।

इसके विपरीत, मेरी माँ भीड़ से प्यार करती है और मुझे एक बूढ़ी औरत कहती है जो गाँव से प्यार करती है। माँ युवा और बहुत सक्रिय हैं। जिन सार्वजनिक संगठनों में वह भाग लेती है, उन्हें सूचीबद्ध करने में ही काफी समय लग जाएगा। और उसके दिमाग में एक कंप्यूटर है, क्योंकि एक सामान्य व्यक्ति सभी घटनाओं के शेड्यूल और सभी कर्मचारियों के नाम याद रखने में सक्षम नहीं है।

और मैं दादी की तरह दिखती हूं...

पहली मंजिल की खिड़की से एक लड़की मेरी ओर हाथ हिलाकर अभिवादन करती है। यह लड़की विकलांग है, वह सुबह से ही खिड़की के सामने एक घुमक्कड़ी में बैठती है, और अगर कोई बाहरी रूप से परिचित व्यक्ति गुजरता है या दौड़ता है, तो वह मुस्कुराती है और अपना पतला, लगभग पारदर्शी हाथ उठाती है।

ए.के. को समर्पित, जिनके बिना यह पुस्तक नहीं बन पाती।

और यह सब हमेशा की तरह शुरू हुआ...

गुलाबी

मेरे दोस्त के कमरे से मिमियाने की आवाज़ आती है:

- मैं भागा।

- अमेरिका में अभी भी रात है।

"अमेरिका में अभी सवेरा नहीं हुआ है।"

बेशक, SoFo हमेशा एक सुखद क्षेत्र नहीं था। उदाहरण के लिए, मास्टर मिकेल, जिसका नाम एक छोटे से वर्ग को दिया गया है, बस एक स्टॉकहोम जल्लाद है, और आकर्षक नोर्स्का-चुरका (नॉर्वेजियन चर्च) की साइट पर एक बार एक विशाल फांसी का फंदा खड़ा था, जिस पर फाँसी दिए गए लोग कोट की तरह लटकते थे। एक अलमारी - पंक्तियों में. और यह अकारण नहीं है कि हेक्केल्फ़जेल को डेविल्स माउंटेन कहा जाता था; किंवदंती के अनुसार, यहीं पर माउंट ब्लॉकुल्ला पर सब्त के दिन के लिए शहर से उड़ान भरने से पहले चुड़ैलें इकट्ठा होती थीं। यह बात किसी ने अपनी आंखों से नहीं देखी, लेकिन सभी ने इस पर विश्वास कर लिया. अपने पति को पसंद करने वाली किसी पड़ोसी के साथ तालमेल बिठाने का सबसे अच्छा तरीका यह घोषित करना था कि वह आधी रात को हकेलफजेल जाने की जल्दी में थी, हालांकि उन्हें आश्चर्य हो सकता है कि वह ऐसे अनुचित समय में सड़क पर क्या कर रही थी...

टेरेसा ने बस अपने कंधे उचकाए, और मैंने खुद खुशी से जवाब दिया:

लास्ट पेनी सीढ़ी की तस्वीर नहीं खींची गई है। और भगवान का शुक्र है!

उसने घर का दरवाज़ा पकड़ लिया ताकि दरवाज़ा बंद न हो, ताकि बाकी लोग भी सो सकें।

-कैसा, क्या तुम सो रहे हो, क्या...

मैं अपनी बात पूरी नहीं कर सका और पूरे घर में चिल्लाता रहा।

- क्या हुआ है?!

- वहाँ वहाँ...

- वहां क्या है?

- अरे बाप रे!

कैरिन पहले से ही अपने सेल फोन के बटन दबा रही थी और बचाव सेवा को बुला रही थी।

"पुलिस को... चाहिए..." ऐन ने अपना सिर हिलाया।

- वे फोन करेंगे.

पुलिस तुरंत पहुंच गई.

निश्चित रूप से यह मेरे सामने इस तरह का तथ्य प्रस्तुत करेगा:

- लिन, मुझे क्षमा करें, मैंने घर जाने का फैसला किया... आप नाराज नहीं होंगी, है ना?

- आप सही नहीं हैं! आप गलत हैं, और मैं जिम्मेदारी से आपको यह बता रहा हूँ!

- ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं अब ज्यादा ट्रेनिंग नहीं करता हूं।

– आप ऐसा बिल्कुल न करें. आप सुबह दौड़ने के लिए भी नहीं निकल पाएंगे।

मित्र मिर्ची से काँपता है:

- इतनी ठंड में?

"कितनी ठंड है, ब्रिट?" अभी सर्दी नहीं है!

-क्या आपको यहां पढ़ाई के लिए आने का पछतावा है?

उंगली विशेषज्ञ ने नकारात्मक ढंग से अपना सिर हिलाया:

- नहीं, सिर्फ उसकी उंगलियां।

- लेकिन दो लोगों ने शराब पी?

- सुबह-सुबह शराब पीना अजीब है।

- मैंने शाम को शराब पी, पिज्जा भी खाया।

अंत में डौग वेंगर प्रकट हुए, उन्होंने शव को देखकर सीटी भी बजाई:

- आत्महत्या?

थोड़ी देर बाद डॉक्टर पहुंचे, दम घुटने से मौत बताई और शव ले गए।

इंस्पेक्टर ने आह भरी:

- बेवकूफी भरी मौत...

- हमें अभी तक नहीं पता कि रिश्तेदार हैं या नहीं। वह अकेली रहती थी.

लेकिन मैं तुरंत नहीं जा सका.

- धिक्कार है अखबार वालों! उन्हें कैसे पता चला?!

ए.के. को समर्पित, जिनके बिना यह पुस्तक नहीं बन पाती।

और यह सब हमेशा की तरह शुरू हुआ...

गुलाबी

मेरे दोस्त के कमरे से मिमियाने की आवाज़ आती है:

- मैं भागा।

- अमेरिका में अभी भी रात है।

"अमेरिका में अभी सवेरा नहीं हुआ है।"

टेरेसा ने बस अपने कंधे उचकाए, और मैंने खुद खुशी से जवाब दिया:

लास्ट पेनी सीढ़ी की तस्वीर नहीं खींची गई है। और भगवान का शुक्र है!

उसने घर का दरवाज़ा पकड़ लिया ताकि दरवाज़ा बंद न हो, ताकि बाकी लोग भी सो सकें।

-कैसा, क्या तुम सो रहे हो, क्या...

मैं अपनी बात पूरी नहीं कर सका और पूरे घर में चिल्लाता रहा।

- क्या हुआ है?!

- वहाँ वहाँ...

- वहां क्या है?

- अरे बाप रे!

कैरिन पहले से ही अपने सेल फोन के बटन दबा रही थी और बचाव सेवा को बुला रही थी।

"पुलिस को... चाहिए..." ऐन ने अपना सिर हिलाया।

- वे फोन करेंगे.

पुलिस तुरंत पहुंच गई.

निश्चित रूप से यह मेरे सामने इस तरह का तथ्य प्रस्तुत करेगा:

- लिन, मुझे क्षमा करें, मैंने घर जाने का फैसला किया... आप नाराज नहीं होंगी, है ना?

- आप सही नहीं हैं! आप गलत हैं, और मैं जिम्मेदारी से आपको यह बता रहा हूँ!

- ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं अब ज्यादा ट्रेनिंग नहीं करता हूं।

– आप ऐसा बिल्कुल न करें. आप सुबह दौड़ने के लिए भी नहीं निकल पाएंगे।

मित्र मिर्ची से काँपता है:

- इतनी ठंड में?

"कितनी ठंड है, ब्रिट?" अभी सर्दी नहीं है!

-क्या आपको यहां पढ़ाई के लिए आने का पछतावा है?

उंगली विशेषज्ञ ने नकारात्मक ढंग से अपना सिर हिलाया:

- नहीं, सिर्फ उसकी उंगलियां।

- लेकिन दो लोगों ने शराब पी?

- सुबह-सुबह शराब पीना अजीब है।

- मैंने शाम को शराब पी, पिज्जा भी खाया।

अंत में डौग वेंगर प्रकट हुए, उन्होंने शव को देखकर सीटी भी बजाई:

- आत्महत्या?

थोड़ी देर बाद डॉक्टर पहुंचे, दम घुटने से मौत बताई और शव ले गए।

इंस्पेक्टर ने आह भरी:

- बेवकूफी भरी मौत...

- हमें अभी तक नहीं पता कि रिश्तेदार हैं या नहीं। वह अकेली रहती थी.

लेकिन मैं तुरंत नहीं जा सका.

- धिक्कार है अखबार वालों! उन्हें कैसे पता चला?!

- इंस्पेक्टर, ये आत्महत्या है या हत्या?

- मेरे पास यह काफी है...

और मैं दादी की तरह दिखती हूं...

मुझे पता है कि उसे क्या चाहिए, इसलिए मैं पीछे हाथ हिलाता हूं, फिर उसे दिखाता हूं कि मैं बच्चे को गले लगा रहा हूं, और वह खुशी से हंस पड़ी। उसकी माँ कमरे में आती है और मेरा स्वागत भी करती है।

एक व्यक्ति को कितना चाहिए? यह छोटी लड़की सड़क पर लोगों को देखती है और उनकी ओर हाथ हिलाती है, उसकी माँ अपने बच्चे के चेहरे पर मुस्कान लाती है, और बदले में मुझे उनकी दया मिलती है।

दो बार भागने के लिए और लास्ट पेनी सीढ़ी पर फिर से चढ़ने के लिए, एक बार फिर आश्वस्त होने के लिए कि कैटरीनावागेन पर हरमन्स रेस्तरां के बगल वाले प्लेटफॉर्म से शहर का कोई बेहतर दृश्य नहीं है, हालांकि पर्यटक कैटलॉग में एक और नाम है - मोसेबके छत से या कम से कम प्लेटफ़ॉर्म से पहले से ही निष्क्रिय कैटरीनाहिसेन लिफ्ट - और वापस जाएँ। पर्यटकों को सही स्थानों से पोस्टकार्ड स्टॉकहोम की तस्वीरें लेने दें, मेरे पैरों के नीचे मेरा अपना, प्रिय और परिचित हर कंकड़ है।

यह ठंडा और बादलदार है, लेकिन हवा ताज़ा है और नमी से भरी हुई है। अद्भुत! और दृश्य सुन्दर है.

घर के पास:

– आप अच्छी लग रही हैं, श्रीमती स्केनसन...

वह एक नौकरानी है, लेकिन असफल विवाह का संकेत देने का कोई मतलब नहीं है, इसलिए हम "फ्रू" से काम चला लेंगे।

- हाँ, मैं शिकायत नहीं कर रहा हूँ।

अपनी मुस्कुराहट को छिपाने और फ्रू स्केनसन के मौखिक प्रवाह को बाहर आने से रोकने के लिए, मैं उसके टेरियर की ओर झुक गया:

- बेबी, तुम भी। “कुत्ते ने जवाब में विनम्रता से अपनी पूंछ हिलाई। - शुभकामनाएँ, श्रीमती स्केनसन।

ये एक ट्रिक है. यदि आप संकोच करते हैं, तो आप अपने पड़ोसियों की कठिन जिंदगी और असावधानी के बारे में शिकायतें सुनते हुए कम से कम आधे घंटे तक फंसे रह सकते हैं। तथ्य यह है कि श्रीमती स्केनसन को दुनिया की किसी भी अन्य चीज़ से अधिक शिकायत करना पसंद है, और जो कोई भी उनके इस गुण के बारे में जानता है, यदि संभव हो तो, उनके साथ बातचीत से बचने की कोशिश करता है। ब्रिट, उसके जीवन से आहत होकर, उसे "वह हृदयहीन अमेरिकी" कहती है और कई बार ऐसे दोस्त के कारण मुझसे सहानुभूति रखने की कोशिश करती है। इस आश्वासन के जवाब में कि ब्रिट अपनी खराब स्वीडिश भाषा के कारण शर्मिंदा थी, यह कहा गया था:

- आप किस बारे में बात कर रहे हैं, प्रिय! आप इन अमेरिकियों को नहीं जानते! सिद्धांत रूप में, उन्हें शर्मिंदा नहीं किया जा सकता!

- सभी अमेरिकी एक जैसे नहीं हैं...

मुझे याद नहीं है कि हर एक अमेरिकी की कमियों पर एक लंबे व्याख्यान से मुझे किस बात ने बचाया, ऐसा लगता है, खुद "हृदयहीन" ब्रिट ने, लेकिन तब से मैं तेज गति से अपने पड़ोसी से आगे निकलने की कोशिश कर रहा हूं पानी।

मेरे पीछे दौड़ना:

– तुम्हें पता नहीं क्या हुआ?

- कहाँ? “यह पहले से ही सीढ़ियों पर है, भले ही वह एक और डरावनी कहानी बताना शुरू कर दे, जिसे वह ब्रिट से कम नहीं पसंद करती है, मेरे पास चिल्लाने का समय होगा कि मैंने इस डरावनी घटना के बारे में सुना है, और अपार्टमेंट में मेरा फोन बज जाएगा।

- हमें एक लटकी हुई लड़की मिली!

- ओह! हाँ क्यों नहीं!

मैं अपार्टमेंट में घुस गया, मुझे खुशी है कि मैं बातूनी श्रीमती स्केनसन से सड़क पर मिला, न कि लैंडिंग पर, क्योंकि तब लंबी बातचीत से बचा नहीं जा सकता था, जब तक कि फॉक्स अधीरता का कारण न बन जाए...

- ब्रिट! आलसी लड़की, क्या तुम अभी भी लेटी हुई हो? उठना!

अपार्टमेंट शांत है. वह कब चली गई?

मैं अपने स्नीकर्स और जैकेट उतारकर सुनता हूँ।

- ब्रिट, तुम्हें देर हो जाएगी। मुझे जवाब दें!

- अंत में।

मैं जल्दी से बाथरूम में गया, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि अगर मेरी आधी नींद वाली दोस्त पहले स्नान कर लेगी, तो उसे अगले आधे घंटे के लिए बाहर नहीं निकाला जाएगा।

एक और ख़तरा यह था कि जब मैं धो रहा था तो यह निद्रालु व्यक्ति बिस्तर पर वापस चला जाएगा। या पानी डालने की आवाज सुनकर वह उठेगा ही नहीं।

लेकिन वह वहां नहीं था. ब्रिट उसके पीछे रेंगती रही और बंद शौचालय के ढक्कन पर झुकते हुए, दार्शनिक रूप से पूछा, वास्तव में शॉवर से आने वाले शोर पर चिल्लाने की कोशिश नहीं कर रही थी:

-लोग आत्महत्या क्यों करते हैं?

मैंने प्लास्टिक के पर्दे के पीछे से अपना सिर बाहर निकाला:

-लड़की ने लगाई फांसी...

बहुत... आधे घंटे में इस विषय पर दूसरा संदेश। क्या वे शनिवार की एक खूबसूरत सुबह को बर्बाद करने की साजिश रच रहे हैं?

– आप कभी भी आत्महत्या के कारणों को नहीं जान पाते।

नाश्ते के दौरान ब्रिट ने लड़की की मौत पर फिर से चर्चा करने का प्रयास किया। नहीं, उनमें और श्रीमती स्कैन्सन में कुछ समानता है, जब तक वे मूड खराब नहीं कर लेते, वे दुनिया की अपूर्णता के विषय को नहीं छोड़ेंगे...

- ब्रिट, आपका काम आज देय है। शिक्षिका अब इसे बर्दाश्त नहीं करेंगी, ऐसा उन्होंने खुद कहा।

"हाँ," मेरे मित्र ने निराशापूर्वक सहमति व्यक्त की।

ब्रिट का वास्तव में एक सप्ताह में एक प्रदर्शनी और फैशन शो है, और मेरा इरादा छात्र ऑनलाइन समाचार पत्र के लिए एक रिपोर्ट बनाने के लिए इसकी तस्वीर खींचने का था। जो लोग आज व्यावहारिक रूप से तैयार कृतियाँ प्रस्तुत नहीं करेंगे, उन्हें किसी भी प्रदर्शनी में भाग लेने की अनुमति नहीं दी जाएगी, ब्रिट ने स्वयं इस बात को अच्छी तरह से समझा, इसलिए हमने अपने दोस्त की कार में कपड़ों के बैग लाद दिए और कॉलेज चले गए।

पूरे दिन आत्महत्या और फाँसी के बारे में कोई बातचीत नहीं हुई, और भगवान का शुक्र है।

दोपहर में बर्गमैन को सुबह की बात याद आई।

- अच्छा, वहाँ क्या निकला?

डौग वांगर, जिसे गाड़ी चलाते हुए रात बितानी पड़ी और फिर एक लटकी हुई महिला से निपटना पड़ा (या उसे फांसी दी गई थी?), मुश्किल से अपने पैरों पर खड़ा हो सका। वह इतने खुले तौर पर जागते रहने की कोशिश कर रहा था, अपनी आँखों को घूर रहा था और ज़ोर से पलकें झपक रहा था, कि बर्गमैन को दया आ गई:

- आपके पास जो है उसे रिपोर्ट करें और सो जाएं।

"यह आत्महत्या भी नहीं है, महज़ एक दुर्घटना है।" मृतक को बीडीएसएम का शौक था, उसने खुद को बांध लिया और ठीक से गणना नहीं की, वह खुद को मुक्त नहीं कर सकी और उसका गला घोंट दिया गया।

-उह! वे किस तरह के मूर्ख हैं? -वरिष्ठ निरीक्षक नाराज थे। - क्या कोई रिश्तेदार हैं?

- उत्तर में, वे पहले ही बुला चुके हैं।

"वे आएंगे, उनकी पहचान करेंगे और हम मामला बंद कर सकते हैं।" बस यह सुनिश्चित करें कि फोरेंसिक विशेषज्ञ अपने निष्कर्षों में देरी न करें।

"दरअसल, वह हाल ही में यह बेवकूफी भरा काम नहीं कर रही है।" पहले, लगभग पाँच वर्ष पहले, हाँ, लेकिन अब नहीं। आप अचानक क्यों शुरू हो गए? - वेंगर ने अपना चेहरा अपनी हथेलियों से रगड़ा और अपने बालों को बिखेरा।

– कार से घर जाने के बारे में सोचें भी नहीं, टैक्सी ले लें।

- हाँ... दो दिन बिना नींद के। "उसने अपना सिर हिलाया और आह भरी। - आख़िर तुम फंदे में क्यों फँसे?

– शायद, पुरानी याददाश्त के कारण, मैं भूल गया?

- वह किसी का इंतजार कर रही थी।

- क्या आपको लगता है कि वह नहीं आया? - बर्गमैन ने उन फ़ोल्डरों के ढेर को उदासी से देखा जिन्हें दिन खत्म होने से पहले क्रमबद्ध करना था।

खुद को फाँसी लगाना आम तौर पर बेतुका होता है, और यह इतना मुश्किल होता है कि डॉक्टर भी इसे मुश्किल से ठीक कर पाते हैं, और यहाँ तक कि एक आदमी की वजह से भी... ओह, बेवकूफ...

मिकेल बर्गमैन ने पीड़ितों के साथ पैतृक सहानुभूति का व्यवहार किया, भले ही पीड़ित अपराधी थे, वह विभाग में इसके लिए प्रसिद्ध थे, जांचकर्ताओं ने यहां तक मुस्कुराते हुए कहा कि बर्गमैन को पछतावा करने के लिए, किसी को शिकार बनना होगा। मिकेल ने उनकी तीखी टिप्पणियों पर आंखें मूंद लीं, क्योंकि उन्होंने जांचकर्ताओं के साथ एक पिता की तरह व्यवहार किया था। उन लोगों के लिए जिन्होंने आराम को व्यवसाय से ऊपर नहीं रखा।

उसने वेंगर की ओर देखा:

- ठीक है, घर जाओ, बाकी कल है।

यह भयानक है कि अपने भाई के अंतिम संस्कार से लौटने के बाद वेंगर को किसी की आत्महत्या का सामना करना पड़ा। उसका भाई घातक रूप से बीमार था, जिसने उस गरीब साथी को नींद की गोलियों की घातक खुराक लेने के लिए मजबूर किया... बर्गमैन समझ गए कि आत्महत्या शब्द डौग में कैसे उत्पन्न होना चाहिए, लेकिन इस मामले को सौंपने वाला कोई नहीं था, हर कोई काम में व्यस्त था और रिपोर्ट. यह अभी भी अज्ञात है कि और क्या है।

अगले शनिवार को मॉडल शो सफल रहा, जिसमें ब्रिट भी शामिल था। हर चीज़ को एक मजबूत व्यक्तित्व के साथ-साथ रोजमर्रा के उपयोग के लिए काफी स्वीकार्य माना जाता है।

- "व्यावहारिक व्यक्तित्व" की आपकी अवधारणा विशेष ध्यान देने योग्य है।

ब्रिट के लिए, ये शब्द बादलों के मौसम से घायल आत्मा के लिए सिर्फ एक मरहम नहीं हैं, बल्कि असली होशन्ना हैं। शायद वह स्टॉकहोम में रहेगा? मैं उसके बिना बोर हो जाऊंगा.

सच है, वापसी के मुद्दे पर अभी तक चर्चा नहीं हुई है। लेकिन ऐसा इसलिए क्योंकि न लौटने का सवाल ही नहीं था. मुझे बस यह संदेह था कि, गर्मी और सूरज की कमी के कारण लगभग अवसाद की स्थिति में पहुंच गई ब्रिट अपने माता-पिता की ऐतिहासिक मातृभूमि के बजाय अपनी मातृभूमि को प्राथमिकता दे सकती है। ब्रिट ने समझा कि मैं समझ गया हूं और चुप रहा। मैं समझ गया कि वो समझ गई मैं समझ गया और मैं भी चुप हो गया।

सफलता का जश्न हर हाल में मनाया जाना चाहिए था.

- रॉक्सी में। मैं पुरुषों को बर्दाश्त नहीं कर सकता! - ब्रिट ने शिक्षक की ओर इतनी तीव्र दृष्टि से देखते हुए घोषणा की कि मुझे एहसास हुआ कि उसने मेरे मित्र के प्रयासों की पर्याप्त सराहना नहीं की।

हमारे घर से ज्यादा दूर न्युटोरियेट पर "रॉक्सी" तीन दोस्तों द्वारा चलाया जाता है, और तदनुसार, वहां इकट्ठा होने वाले लोगों में अधिकतर महिलाएं हैं। लेकिन यह कोई समलैंगिक मिलन नहीं है, सिर्फ महिलाओं का मिलन समारोह है। बस यह मत सोचिए कि रॉक्सी में सब कुछ गुलाबी या ग्लैमरस है, जैसा कि कुछ पुरुष सोचते हैं, बिल्कुल नहीं, रेस्तरां बिल्कुल एक रेस्तरां की तरह है, आधुनिक और कुछ हद तक आधिकारिक भी। यह बस एक दोस्ताना कंपनी है... और लैंप अद्वितीय हैं।

ब्रिट को कभी भी विपरीत लिंग या समलैंगिक झुकाव के लिए कोई विशेष पूर्वाग्रह नहीं देखा गया है; बल्कि, यह अनुचित मूल्यांकन पर नाराजगी का मामला था। यह ठीक है, वह रॉक्सी में बैठेगा और पिघलेगा। वहां अद्वितीय पोशाकें बनाने में उनकी सफलता की सराहना की जाएगी। SoFo ब्रिट जैसे लोगों के लिए जगह है। खैर, मैं उसके लिए भी वैसा ही हूं...

हमारा समय सचमच काफ़ी अच्छा गुजरा। जब हम घर लौटे, तो मैंने मॉडल शो के दौरान ली गई तस्वीरों को अपने लैपटॉप में स्थानांतरित करके संपादित करने का फैसला किया। उसी समय मैंने अपना ईमेल चेक किया.

यह निश्चित रूप से भाग्य का संकेत था, क्योंकि अगर मैंने काम को कल तक के लिए टाल दिया होता, तो मेरा जीवन अलग हो जाता।

बिना किसी काम के भेजे गए कई पत्रों में से एक था - कर्ट मालुंगेन का - जिसने मेरा ध्यान खींचा। कर्ट और मैंने एक साथ पढ़ाई की, फोन क्यों नहीं किया? लेकिन उन्होंने कल सुबह (रविवार सुबह दस बजे) एक निश्चित महिला से मिलने की पेशकश करते हुए लिखना पसंद किया - एक ऑनलाइन प्रकाशन की मालिक, जो दिलचस्प काम के लिए महत्वाकांक्षी पत्रकारों के एक छोटे समूह की भर्ती कर रही है।

मैं जानता था कि कर्ट, जैसा कि ब्रिट ने ऐसे मामलों में कहा था, मेरी ओर "असमान रूप से सांस" ले रहा था, इसलिए यदि उसने शाम को आठ बजे का अपॉइंटमेंट लिया होता, तो मैंने उसे खारिज कर दिया होता। लेकिन रविवार की सुबह... मालुंगेन इतना परपीड़क नहीं है कि मेरे साथ इतना क्रूर व्यवहार करेगा। और फिर भी उसने वापस कॉल करना चुना।

ईवा हैनसेन

दर्द का रंग. कंडोम

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हर चीज़ की शुरुआत अच्छी नहीं होती

शॉवर की तेज़ फुहारें शरीर पर पड़ती हैं, जो एक ही समय में शांत और रोमांचक होती हैं।

यह कैसे संभव है?

ब्रिट के साथ, कुछ भी संभव है। गर्म पानी उसे हमेशा आराम देता था, और उसकी गर्म, नहाई हुई त्वचा पर बूंदों का स्पर्श उसे याद दिलाता था कि पानी की प्रक्रियाओं से पहले क्या हुआ था।

लड़की को नहाना बहुत पसंद था, संगीत बजाना और पानी चालू करना ताकि वह नल से सभी दिशाओं में बहे, और उसके बाद ही शॉवर में जाना पसंद था। निःसंदेह, गुस्ताव ने शिकायत की कि वह अविश्वसनीय मात्रा में पानी का उपयोग कर रही थी, ठीक वैसे ही जैसे लिन तब शिकायत करती थी जब वे सेड्रे पर एक किराए के अपार्टमेंट में एक साथ रहते थे।

लिन ने यह भी शिकायत की कि उसकी दोस्त कभी भी अपना सेल फोन अपने साथ नहीं ले गई, जिससे उस तक पहुंचना असंभव हो गया। अगर संगीत, पानी की आवाज़ और गाने गाती ब्रिट की अपनी तेज़ आवाज़ के कारण, घंटी अभी भी नहीं सुनी जा सकती तो इसे क्यों लिया जाए?

और अब, बड़े हेडफ़ोन पहने हुए, वह अपनी आवाज़ के शीर्ष पर "ओह, हबल बबल" चिल्ला रही थी, सत्तर के दशक के युगल गीत "पिप्स" के साथ गा रही थी और बहुत नाराज हो रही थी कि गुस्ताव को इसमें शामिल होने और गोता लगाने की कोई जल्दी नहीं थी। विशाल बाथटब. आम तौर पर उसने ऐसा ही किया, और शयनकक्ष से क्रिया सुचारू रूप से बाथरूम में प्रवाहित हुई, फिर शयनकक्ष में स्थानांतरित हो गई... फिर बस एक शॉवर आया, और सुबह तक गुस्ताव किसी और चीज की तरह नहीं था, उसे खुद को खुश करना पड़ा सबसे मजबूत कॉफ़ी का एक बड़ा मग।

- आजकल के कमजोर आदमी, चले जाओ! - ब्रिट ने अपनी पूरी ताकत से पानी पर हाथ मारा, लेकिन घने झाग ने छींटों को बुझा दिया। - दादी ने मुझसे कहा...

दूर कैलिफ़ोर्निया में उसकी दादी ने वास्तव में अपने प्रेमियों के बारे में कुछ अकल्पनीय बताया जो हर रात कई बार "करतब" दिखाते थे! शायद, पूरी बात यह है कि गुस्ताव का स्वभाव उत्तरी है, ब्रिट ने खुद फैसला किया और जबरदस्ती बाथटब से प्लग खींच लिया; सुबह तक फोम में बैठकर अपने ऊँघने वाले पति का इंतजार करना बेवकूफी थी।

वह शॉवर में चली गई, लेकिन फिर भी गुस्ताव शामिल नहीं हुआ।

- इसके लिए प्रतीक्षा कीजिए! तुम मेरे पास आओगे...

निराश होकर, ब्रिट ने खुद को एक बड़े तौलिये में लपेट लिया, दूसरे को अपने सिर के चारों ओर लपेट लिया और दरवाज़े का हैंडल पकड़ लिया।

लेकिन बाथरूम में ताला लगा था, हैंडल नहीं मुड़ा. नहाते समय ब्रिट को बाहर ताला लगाने से रोकने के लिए, गुस्ताव ने बस अंदर से ताला हटा दिया, लेकिन उसे बाहर छोड़ दिया। बेशक, घर में एक दूसरा बाथरूम था, जहाँ सब कुछ व्यवस्थित था, लेकिन उसमें केवल शॉवर था, इसलिए ब्रिट ने इसे प्राथमिकता दी। इसके अलावा, वह कभी भी अपने पति के बाथरूम में दिखने के ख़िलाफ़ नहीं थीं।

ब्रिट ने कुछ क्षणों के लिए हैंडल को खींचा, लेकिन जल्द ही उसे यकीन हो गया कि यह कहीं नहीं जा रहा है और वह संतोष से हंस पड़ी: इसीलिए गुस्ताव नहीं आया! उसने दरवाज़ा खटखटाया और सुना।

- गुस्ताव... ठीक है, गुस्ताव... - कोई प्रतिक्रिया नहीं। - गुस्ताव, मैं अब ऐसा नहीं करूंगा... मैं अच्छा हूं... लड़की को बाथरूम से बाहर आने दो... मैं आज्ञाकारी रहूंगा...

मैंने फिर सुना...

वह सो गया?! लेकिन उसे बाथरूम में बंद करके सो जाना अहंकार है! सामान्य तौर पर, जागते हुए भी सो जाने का दुस्साहस, और इससे भी अधिक उसे ऐसी मूर्खतापूर्ण स्थिति में छोड़कर।

ब्रिट ने दरवाज़ा खटखटाया।

- अरे! चलो, खोलो!

लेकिन जवाब में कोई आवाज़ नहीं.

सजेबर्ग इतना बेईमान नहीं हो सकता था, वह अच्छी तरह से समझता था कि इस तरह के विस्फोट के बाद क्या होगा।

ब्रिट ने चिल्लाने का आखिरी प्रयास किया। बेकार। मेरे दिल में एक अप्रिय ठंडक घर कर गई; बाथरूम का दरवाज़ा बंद करने के बाद गुस्ताव को कुछ हुआ!

- तो... मुख्य बात घबराने की नहीं है... शायद वह शौचालय में फंस गया है?

यह हास्यास्पद हो गया, हालाँकि ठंडक दूर नहीं हुई। शांत होने के लिए ब्रिट ने हेअर ड्रायर निकाला और गुनगुनाते हुए अपने बाल सुखाने लगी। जब वह शौचालय से बाहर निकले तो उसे यह सुनने दें कि वह बिल्कुल भी परेशान नहीं है, लेकिन उसकी शरारत से उसे कई दिनों के लिए समाज से बहिष्कृत करने का खतरा है।

अचानक, ब्रिट के हेअर ड्रायर के शोर के बीच, उसने ताले के चटकने की आवाज़ सुनी। हम्म... वह जल्दबाजी नहीं करेगी, गुस्ताव को अभी इंतजार करने दीजिए। ब्रिट ने इस तथ्य के बारे में नहीं सोचा कि वह पिछले डेढ़ घंटे से इंतजार कर रहा था जब वह झाग में भीग रही थी, स्नान कर रही थी और अपने बाल सुखा रही थी।

लगभग बीस मिनट बाद, आश्वस्त होकर कि वह आश्चर्यजनक लग रही थी, उसने फिर से दरवाज़े के हैंडल को छुआ। इस बार वह मुड़ी और दरवाज़ा खुल गया। घर के इस हिस्से में अंधेरा है... अजीब है, क्योंकि गुस्ताव को ब्राइट रोशनी ब्रिट से कम पसंद नहीं थी। नीचे, साइड का प्रवेश द्वार खुला और बंद हुआ, और फिर एक कार के दूर जाने की आवाज़ सुनाई दी।

वह आधी रात को कहां गया? यदि हां, तो एक और आश्चर्य उसका इंतजार कर रहा है, और गुस्ताव आश्चर्य की व्यवस्था करने में माहिर है।

लेकिन किसी कारण से मेरी चिंता बढ़ गई। ब्रिट स्वयं यह नहीं बता सकी कि उसे इतना चिंतित, यहाँ तक कि डरावना क्यों महसूस हुआ।

- गुस्ताव?.. गुस्ताव, तुम कहाँ हो?

यदि आपने अपने पति की कार को घर से दूर जाते हुए सुना है तो उन्हें फोन करने का क्या मतलब है? और फिर भी उसने फोन किया, क्योंकि पूरा अस्तित्व पहले से ही घबराहट के कगार पर भय से जकड़ा हुआ था। क्या मज़ाक है, गुस्ताव उसे कभी भी बाथरूम में बंद नहीं करेगा, बल्कि वह खुद ही वहाँ चला जाएगा!

जिस कमरे में वे बीडीएसएम कर रहे थे, वहां लाइट जल रही थी। अपने दिल की तेज़ धड़कन के साथ, ब्रिट ने दहलीज पार की और...

उसकी चीख के जवाब में, पड़ोसी घर में एक खिड़की जली, फिर दूसरी, लेकिन ब्रिट को इसमें से कुछ भी दिखाई नहीं दिया, वह अपना गला पकड़कर खड़ी रही और डर के मारे अपनी आँखें चौड़ी कर ली।

क्रूस पर, जो आमतौर पर उसके लिए बनाया गया था, गुस्ताव सोजबर्ग को लटका दिया गया था, या बल्कि, उसके पास क्या बचा था! माथे में और नीचे एक साफ़ गोली का छेद है...हे भगवान! जिस बात पर गुस्ताव को इतना गर्व था, उसे जड़ से काट दिया गया, और, उसके जीवनकाल के दौरान ही काट दिया गया, चारों ओर खून की बाढ़ आ गई। ब्रिट के पति के मुंह पर पट्टी बंधी हुई है और उसके हाथ-पैर धातु की हथकड़ी और लेगिंग से बंधे हुए हैं।

लार्स का फोन बजने से लिन जाग गई; उसके पति ने रिसीवर को अपने हाथ से ढककर किसी से बात करने की कोशिश की, लेकिन बात नहीं बनी। इसके अलावा, लिन ने अपने ही करीबी दोस्त ब्रिट की आवाज़ पहचान ली, जिसने आंसुओं में डूबते हुए गुस्ताव के बारे में कुछ चिल्लाया।

यह महसूस करते हुए कि लिन अब सो नहीं रही थी, लार्स ने अपने हाथ से फोन को ढंकना बंद कर दिया और अपने दोस्त को समझाने की कोशिश की:

"मैं... यह मेरी गलती नहीं है..." उसकी सहेली की घुटती हुई सिसकियाँ, जिसे वह परिश्रमपूर्वक रोक रही थी, अंततः एक वास्तविक दहाड़ के साथ फूट पड़ी।

- कोई भी आप पर कुछ भी आरोप नहीं लगाएगा। पुलिस को बुलाओ. मैं अभी आता हूँ. - अपनी पत्नी को तैयार होते देख उन्होंने स्पष्ट किया: - लिन और मैं अभी पहुंचेंगे। बस किसी भी चीज़ को मत छुओ और पुलिस को बुलाओ।

"मैं तुमसे बेहतर नहीं कर सकता..." ब्रिट ने हिचकी ली और सूँघा, कुछ ऐसा जो उसके जीवन में उसके साथ कभी नहीं हुआ था, किसी भी मामले में, उसके दोस्तों ने न केवल इसे नहीं देखा था, बल्कि इसकी कल्पना भी नहीं कर सकते थे .

- ठीक है, मैं फोन करूंगा, बस अपने आप को संभालो।

लार्स ने वास्तव में पुलिस को फोन किया और बताया कि अमुक पते पर हत्या कर दी गई है; उन्हें विवरण नहीं पता, लेकिन उनके दोस्त, घर के मालिक, ने कहा कि उनके पति की हत्या कर दी गई थी। ड्यूटी ऑफिसर ने गहरी सांस ली और तुरंत वहां पुलिस भेजकर मौके पर हर चीज की जांच करने का वादा किया।

लार्स पहले से ही स्वेटर को अपने नग्न शरीर के ऊपर खींच रहा था; क्या पहनना है यह चुनने का समय नहीं था। एक मिनट बाद, उन्होंने कमरे में देखा जहां दादी लिन एसे और उनके पति, लार्स के लंबे समय के गुरु स्वेन, हंगामे के कारण जाग गए, और उन्हें छोटी मैरी की देखभाल करने के लिए कहा, सीढ़ियों से नीचे एड़ी पर सिर घुमाया और भाग गए कार की ओर।

कार में, लिन ने फिर भी पूछा:

- लार्स, वहाँ क्या हुआ?

- मुझे वास्तव में कुछ भी समझ नहीं आया। ब्रिट बस चिल्लाती रही कि गुस्ताव मारा गया और वह किसी भी चीज़ के लिए दोषी नहीं है।

- अरे बाप रे!

रास्ते में, उन्होंने एक एजेंसी अन्वेषक डौग वांगर को बुलाया, जो ब्रिट और गुस्ताव दोनों को बहुत अच्छी तरह से जानता था। वेंजर ने तुरंत आने का वादा किया।

गुस्ताव और ब्रिट के घर पर पहले से ही पुलिस की एक गाड़ी खड़ी थी और उन्हें अंदर जाने की अनुमति नहीं थी। लिन ने लंबे पुलिसकर्मी को यह समझाने की कोशिश की कि वे घर के मालिकों के सबसे करीबी दोस्त थे और उन्होंने ही पुलिस को बुलाया था, लेकिन उसने शांति से अपना सिर हिला दिया:

- विशेष रूप से। लेकिन मत जाओ, तुम्हारी जरूरत पड़ सकती है.